一位不受欢迎的总统和一场不受欢迎的战争，如何为民主党在中期选举中取得大幅进展提供了机会。 距离选举还有六天时，特朗普总统的20多名高级竞选策略顾问登录了一场私人视频会议。 气氛十分阴沉。讨论一开始，众人便谈起了氰化物。 “你们想先吃白色药丸，还是先吃黑色药丸？”总统的首席民调专家托尼・法布里齐奥（Tony Fabrizio）问道。 共和党最重要的数据顾问之一蒂姆・塞勒（Tim Saler）提出了两种情景。第一种是，拥有4亿美元资金的“让美国再次伟大”（MAGA Inc.）超级政治行动委员会，成功触达了他们原本希望并预计会参与投票的选民。“这是乐观的情景。”他说。 另一种情景则是一败涂地。 “我已经开始安排后事了。”据参加通话的四名人士回忆，曾离开白宫负责总统中期选举战略的詹姆斯・布莱尔（James Blair）这样说道，引得众人发笑。“我建议其他人也这么做。” 在大约30分钟里，这场通话充斥着绝境中的黑色幽默。众人谈到了葬礼安排、监狱伙食、总统赦免，甚至还短暂地拿逃离美国开起了玩笑。 “至少比比赢了。他会保护我们的。”布莱尔讽刺地谈到以色列总理本雅明・内塔尼亚胡时说道。以色列前一天刚刚举行了选举。（内塔尼亚胡领导的政治联盟未能赢得多数席位，他所属的政党随后不久便宣称选举遭到了窃取。） “也许我们可以去以色列申请政治庇护。”法布里齐奥说。 选举惨败 一周后，共和党溃败的规模终于清晰地显现出来。 民主党以压倒性优势夺得众议院多数席位，并赢得参议院控制权。这是一项非同寻常的成就，推动民主党获胜的包括堪萨斯州、南卡罗来纳州和得克萨斯州等共和党传统票仓的胜利。一年前，几乎没有人能够想象这样的结果。 本文对共和党溃败内幕的还原，基于对70多名人士的采访。他们包括国会议员、政治策略顾问、政党领袖、民调专家、白宫官员和国会助理，都曾直接参与这次中期选举。其中许多人获准匿名，以便讲述不对外公开的谈话和决策过程。 周二，人们聚集在达拉斯肯・帕克斯顿的选举夜观票派对上观看结果陆续出炉。帕克斯顿先生以 12 个百分点的差距落败。 如此惨重的失败，远非不可避免。 共和党拥有创纪录的筹款额、全球首富的支持、最高法院在竞选资金问题上作出的有利裁决，以及一个士气低落、不得人心的反对党。 在参议院选举中，共和党还占据有利的选举版图，迫使民主党必须在一些几十年来从未获胜的州展开竞争。 而在众议院选举中，特朗普团队更是打破了通常每十年才重新划分一次国会选区的惯例，在十年周期中途重新划设选区，试图为共和党打造更有利的选区，以巩固其微弱的多数席位优势。 但共和党始终无法克服一个问题：他们的总统已经在经济以及众多其他问题上失去了公众的信任。而他们没有预料到的，是一场不得人心的中东战争。这场战争导致霍尔木兹海峡关闭，将汽油价格推高至每加仑4美元以上，并且一直持续到了选举期间。 这一次，民主党也做好了准备，要抓住共和党犯下的失误。 伊朗战争发出的严厉警告 今年夏天，布莱尔向白宫西翼官员传阅的一份幻灯片，发出了极其严峻的警告。 其中一页将共和党的民调数据与伊朗战争的时间线联系起来。 图表显示，在双方激烈交战期间，民主党的领先优势急剧扩大；在围绕一份“谅解备忘录”展开谈判期间，这一优势有所收窄；而在停火协议破裂后，民主党的领先幅度再次猛增。 到7月底，民主党在国会选举的投票意向中已经领先10个百分点。 幻灯片上用荧光黄色标出的“核心结论”再明显不过：如果民主党的领先幅度只有4个百分点，共和党仍有可能赢得众议院选举。“但除非实现长期停火、霍尔木兹海峡重新开放，而且汽油价格下降，否则这种情况就不会发生。”幻灯片警告道。 9 月停泊在霍尔木兹海峡的船只。伊朗战争推高了汽油价格。 “如果最终结果接近民主党领先10个百分点（D+10），我们很可能会失去参议院。” 而星期二的选举结果甚至更加糟糕。根据《纽约时报》的估算，特朗普所在的共和党在全国国会选举的普选票得票率上，预计将落后约13个百分点。这场失败很可能成为共和党自半个世纪前水门事件余波以来最惨重的一次失利。 甚至在投票站关闭之前，特朗普就已经开始思索，假如当初作出了不同选择，结果会是什么样。 据一名曾与特朗普交谈的人士透露，总统曾私下问道：“如果我们当初没有打进伊朗，你觉得中期选举会是什么结果？” 不受约束的第二个任期 这场战争之所以具有如此强大的政治影响力，是因为它让选民看到了一条简单明了的事实脉络。 竞选总统时，特朗普承诺不会发动新的战争。结果，他发动了一场新战争。 他承诺降低物价。结果，汽油价格暴涨，通货膨胀加剧。 共和党在中期选举中崩盘的故事，不仅是一个承诺落空的故事，也是一个激进越界、肆意扩张权力的故事。2021年1月6日事件之后，特朗普一度沦为政治弃儿，后来却成功重返权力中心。一些顾问认为，这段经历使他相信，政治规则唯独对自己不再适用。星期二晚上，这种幻觉被彻底击碎。 在将近两年的时间里，狂妄自大已经成为特朗普第二届政府的施政理念。 调查报道似乎接连不断地揭露，特朗普、他的家人及其亲密盟友如何肆无忌惮地利用总统职位为自己敛财。这些报道开始引起选民的共鸣。福克斯新闻10月初的一项民调显示，腐败已成为选民最关心的问题。（白宫发言人安娜・凯利〔Anna Kelly〕表示：“总统的所有行动都只着眼于美国人民的最大利益。不存在任何利益冲突。”） 2025年，特朗普向整个世界发动了一场贸易战。一年多后，这场贸易战造成的痛苦仍在堪萨斯、得克萨斯和艾奥瓦等突然成为竞争激烈选区的州的农场中持续显现。 特朗普总统在 2025 年白宫一场关于新关税的新闻发布会上举起一份已签署的行政命令。 在这一切发生的过程中，总统对美国民众所遭受的困境始终表现得漠不关心，而他的政策恰恰加剧了这些困境。 汽油价格飞涨？特朗普坚称，这不过是“值得付出的一点小代价”。 特朗普团队中的一些人越来越感到恼火，因为总统似乎谈论新宴会厅的次数比边境问题还多，谈论高尔夫球场比食品杂货价格还多，谈论室内装饰比通货膨胀还多。 中期选举前夕，他在最后阶段的竞选宣传中，将重点放在自己对华盛顿国家广场倒影池的翻修工程上，还开玩笑说，他正在考虑不用亚伯拉罕・林肯的名字，而改用自己的名字为倒影池命名。 与过去不同，这一次，民主党基本上没有理会特朗普每天制造的种种干扰，而是试图将腐败问题与生活成本联系起来。他们还向选民讲述了这样一个故事：当普通民众艰难度日时，政府却把注意力放在权势精英身上。从受到保护的杰弗里・爱泼斯坦的关系人，到总统本人获得的22亿美元个人收益，都是他们用来说明这一问题的例子。 在众议院选举中，民主党迅速而出人意料地反击了特朗普推动重新划分选区的行动，同时深入共和党传统优势地区，物色有竞争力的候选人，扩大可争夺的选区范围。在参议院选举中，他们招募到一批重量级候选人，使一些过去根本不可能成为竞争焦点的州也出现了争夺机会。在竞选最后几周的混乱冲刺中，共和党不得不将原本投向北卡罗来纳和佐治亚等传统摇摆州的资金转移出来，试图保住南卡罗来纳乃至密西西比等传统票仓。 来自纽约州的众议院民主党领袖、如今有望出任众议院议长的哈基姆・杰弗里斯（Hakeem Jeffries）表示，伊朗战争帮助“进一步强化”了两党之间的鲜明对比。 共和党曾试图将中期选举塑造成“常识与疯狂”之间的选择，不断攻击左翼阵营中日益壮大的民主社会主义派别。 然而，特朗普自己的首席民调专家在选举前两周进行的最后一次调查显示，尽管“让美国再次伟大”（MAGA）共和党品牌和民主社会主义者都不受选民欢迎，但MAGA背负的负面包袱更重。当调查人员询问那些不打算投票的共和党选民，怎样才能重新赢得他们的选票时，排名前两位的答案分别是结束战争和解决通货膨胀问题。 周一，特朗普将最后的拉票重点放在国家广场倒影池的翻修工程上。 在选举日前最后一次电话会议上，特朗普的顾问们对选情既有清醒认识，也充满冷嘲热讽。会议中，他们一度提到特朗普的一名盟友。此人曾竞选明尼苏达州州长，虽然在党内初选中惨败，却仍要求重新计票。 “听着，没关系。”布莱尔讽刺地对众人说道，“我觉得我们只要学迈克・林德尔（Mike Lindell）那一套，不管落后多少个百分点，都要求重新计票就行了。” MAGA Inc.超级政治行动委员会的发言人亚历克斯・普法伊弗（Alex Pfeiffer）表示，该组织“对政治环境作出了冷静而清醒的判断”，因此决定投资于缅因、佛罗里达、田纳西、纽约和得克萨斯等州共和党候选人处于领先地位的众议院选区。 他在一份声明中说：“那些散布捏造引语和不实流言的人，不仅贬低和轻视总统为本党中期选举所作出的历史性、慷慨投入，也诋毁了众多为这项工作付出辛勤努力的人。” “他们是一群懦夫和失败者。” 一名不愿公开具名的白宫官员在回应本文的报道时表示：“特朗普总统本人并没有出现在选票上，而事实已经证明，当特朗普本人参选时，他的支持者就会出来投票。候选人本身的素质至关重要。在宣传许多参选候选人方面，特朗普总统做得甚至比这些候选人自己还好。” 这名官员再次强调，总统一再表示，不能让伊朗获得核武器。特朗普本人已于周三早些时候承认，伊朗战争确实影响了中期选举。 一个阻碍本党招募候选人的总统 纽约州民主党领袖、参议员查克・舒默（Chuck Schumer）正煞费苦心地招募一流的参议院候选人；与此同时，特朗普却接连采取行动，使共和党在参议院的多数席位陷入危险。 艾奥瓦州参议员乔尼・恩斯特（Joni Ernst）曾考虑反对特朗普最具争议的几名提名人选，而北卡罗来纳州参议员汤姆・蒂利斯（Thom Tillis）则投票反对了特朗普标志性的税收与支出法案。随后，特朗普的盟友威胁要终结两人的政治生涯。最终，两人都决定退休，使共和党原本掌握的两个参议院席位变成了容易失守的开放席位。 在北卡罗来纳州，特朗普为迈克尔・沃特利（Michael Whatley）扫清了党内竞争障碍。沃特利曾担任游说人士和共和党全国委员会主席，但事实证明，他是一名表现平平的候选人，最终输给了该州广受欢迎的民主党籍前州长罗伊・库珀（Roy Cooper）。 南卡罗来纳州参议员林赛・格雷厄姆（Lindsey Graham）7月去世后，特朗普支持让格雷厄姆的姐姐达琳不仅临时接替他的席位，还竞选完整的六年任期。这样一来，特朗普将一名缺乏政治经验、没有筹款基础的候选人推上了前台。她最终在一个自1998年以来从未选出民主党籍联邦参议员的州败选。 迈克尔・沃特利在北卡罗来纳州的参议院竞选中败给了该州颇受欢迎的民主党前州长罗伊・库珀。 南卡罗来纳州参议员达琳・格雷厄姆（中）竞选完整任期失败。该州自 1998 年以来从未选出民主党人进入参议院。 但对共和党造成最大损失的候选人，莫过于丑闻缠身的得克萨斯州总检察长肯・帕克斯顿（Ken Paxton）。特朗普不顾过去一年来不断有人警告帕克斯顿可能危及这一席位，仍然支持他，放弃了共和党现任参议员约翰・科宁（John Cornyn）。共和党最终被迫在得克萨斯州投入近3亿美元，而这些钱原本可以用于支持其他州的候选人。帕克斯顿最终以落后12个百分点的差距败选。 在近期的另一次电话会议上，特朗普团队还嘲笑了他们试图帮助当选的一些共和党候选人有多么无能。 “我已经看到了敌人。”一周前，布莱尔曾对众人说道，“而敌人就是我们自己。” 法布里齐奥回答：“在很多地方确实如此。” 民主党的竞选策略 2025年5月，舒默来到纽约州哈德逊河谷的一家高档度假酒店野花农场，参加一场与捐款人及党内官员举行的秘密闭门会议。他迫切需要扩大民主党在参议院选举中的竞争版图。 要赢得参议院控制权，民主党不仅需要守住自己全部现有席位，还必须至少从共和党手中夺取四席，其中包括2024年特朗普以明显优势获胜的一些州。 舒默花了几个月时间争取库珀参选，还至少三次前往俄亥俄州，劝说2024年败选的前参议员谢罗德・布朗（Sherrod Brown）重新出马。布朗所塑造的平民主义政治形象，恰好契合当时的全国民意氛围。 “如果你退休了，而我们最后因为少了一票失去多数席位，你的退休生活也不会过得愉快。”舒默回忆说，他曾这样对73岁的布朗说道。 最终，两人都参选了，也都赢得了选举。 在众议院，民主党2024年距离取得多数席位只差三席。负责招募候选人的人员开始深入特朗普曾以10个百分点或更大优势获胜的选区寻找人选。他们很早就押注，重新获得强大政治权力的总统终将越界行事。 民主党旗下的众议院多数派政治行动委员会（House Majority PAC）于2025年4月传阅了一份2024年选举复盘报告。报告发现，该党表现较强的候选人有两个突出特点：一是“被认为立场温和”，二是将竞选重点放在经济问题上。 “如果我们想深入共和党优势更大的选区展开竞争，就必须找到那些不会一露面就让选民反感的候选人。”该委员会主席迈克・史密斯（Mike Smith）说。 于是，他们开始招募拥有鲜明个人经历的候选人，包括退伍军人、医生、农民、空降森林消防员，以及德州墨西哥裔音乐明星。只要这个人不会让选民一眼就觉得是职业政客，几乎什么背景都可以考虑。 纽约州民主党参议员查克・舒默花了数月时间争取库珀先生。 舒默先生至少三次前往俄亥俄州，劝说在 2024 年落败的前参议员谢罗德・布朗再次参选。 选区重划之战 与此同时，特朗普正试图重新绘制众议院选举的战场。 2025年春天，时任白宫副幕僚长的布莱尔向总统提交了一项计划，准备在十年一次的正常选区重划周期中途，重新划分国会选区，使共和党席位更加稳固。这场以党派利益为目的的选区重划行动从得克萨斯州开始，很快蔓延至其他由共和党执政的州。 杰弗里斯最初听说得克萨斯州的这一盘算时，难以置信地转向自己的顾问，脱口而出：“你他妈一定是在开玩笑吧！”随后，他飞往得克萨斯州，敦促该州议员站出来反对。许多民主党州议员甚至离开了得克萨斯州，试图拖慢立法进程。 但这项由特朗普推动的计划最终还是获得通过。共和党为自己重新划出了五个席位，按照2024年的投票结果，特朗普在这些选区都能以两位数百分点的优势获胜。这看起来足以让共和党承受中期选举中即便出现的支持率下滑。 民主党展开了反击。加利福尼亚州选民批准了州长加文・纽森（Gavin Newsom）提出的方案，新划出五个有利于民主党的选区；弗吉尼亚州选民也批准了一份新的选区地图，为民主党创造了另外四个有利席位，不过该州最高法院后来推翻了这份地图。 从一开始，布莱尔就对自己的选区重划计划充满近乎狂妄的自信。他和总统都不把那些担心这一举措可能适得其反的共和党人放在眼里。 然而，到2026年4月，民主党已经有充分理由相信，通过在几个民主党优势州重新划分选区，他们已经抵消了特朗普这一策略带来的威胁。杰弗里斯召开了一场庆祝性质的新闻发布会，展示了一张印有特朗普和布莱尔头像的海报。海报上还引用了《纽约时报》一篇有关选区重划报道中出现的匿名人士的话：“无时无刻，无处不在，全面开战。” 布莱尔看到这张海报后，给杰弗里斯的一名高级助手吉迪恩・布拉金（Gideon Bragin）发去短信：“能给我的办公室送一份这张海报吗？” 但这张海报最终留在了众议院民主党总部，一直到选举日到来。那一天，民主党的蓝色浪潮席卷而来，甚至吞没了许多专门划设出来、有利于共和党的选区。 不该犯下的失误 2026年伊始，特朗普政府加强移民执法的行动在明尼阿波利斯演变成暴力事件，两名抗议者被联邦执法人员开枪打死。两起枪击致死事件都被拍摄成了视频。 特朗普告诉顾问，他不喜欢这些视频呈现出来的画面。 白宫幕僚长苏西・怀尔斯（Susie Wiles）此前几个月一直在私下努力，试图让特朗普放弃总统首席政策顾问斯蒂芬・米勒（Stephen Miller）所主张的强硬移民政策路线。 明尼阿波利斯事件发生后不久，民主党的内部民调显示，该党在移民问题上首次取得领先优势。据总统的一名高级策略顾问透露，移民问题过去一直是特朗普的优势议题之一，但在一段时间内，它却成了他最大的政治负担。 随后，在第二起枪击事件发生大约五周后，特朗普带领美国走向了对伊朗的战争。 周三，在亚历克斯・普雷蒂的纪念地，贴纸上写着“我已投票”。普雷蒂在明尼阿波利斯被联邦探员杀害。 起初，布莱尔和他的上司一样，对战争能够迅速取得成功充满信心。他向持怀疑态度的同事保证，这场冲突不会像某些人担心的那样成为政治灾难，因为一些国防部官员已经向白宫保证，冲突会迅速得到解决。 然而，总统最初预计的四至六周战事，最终拖延成了数月之久。 公开场合，特朗普不断夸耀自己取得了决定性的军事胜利；私下里，顾问们却在向他汇报霍尔木兹海峡关闭、汽油和化肥价格飙升，以及美国武器储备以令人担忧的速度消耗等情况。 3月，冲突爆发约两周后，法布里齐奥组织的焦点小组调查显示，选民不明白总统为什么要发动这场战争。在他们看来，这是一项被违背的承诺，而且正在让生活成本变得更加昂贵。 过去与特朗普结盟的右翼反战人士，包括塔克・卡尔森（Tucker Carlson）和佐治亚州前国会众议员玛乔丽・泰勒・格林（Marjorie Taylor Greene），如今都公开站出来反对他。 据顾问们透露，特朗普知道这场战争正在消耗自己的支持率。不过，有那么短暂的一段时间，他似乎找到了摆脱困局的办法。到6月中旬，副总统JD・万斯已经与伊朗谈妥了一份谅解备忘录，特朗普的政治团队终于松了一口气。法布里齐奥针对这项提议进行的首次民调发现，在了解该协议的选民中，支持者所占比例比反对者高出41个百分点；67%的受访者认为，这项协议将有助于降低汽油价格。 然而，共和党内部的对伊强硬派，包括得克萨斯州参议员特德・克鲁兹（Ted Cruz），敦促特朗普继续向德黑兰施压。最终，协议破裂，战争继续拖延下去。 “我的钱” 2024年大选结束后，特朗普从未停止筹款，最终积累了一笔约4亿美元的竞选资金。他向顾问们明确表示，自己将这笔钱视为“我的钱”。 到了8月，距离选举已不足100天，共和党参议院竞选策略顾问仍然不清楚特朗普团队究竟准备把资金投向哪里。其中一人形容，自己对“他们竟然准备得如此不足感到震惊”。 一名特朗普顾问表示，支出计划确实已经制定，但因为总统尚未批准，因此不能对外分享。 有些日子，特朗普会私下对顾问们说：“我们必须赢。该做什么就做什么。”另一些日子，他听起来却似乎完全不在乎选举结果。“他们没有我就赢不了，这倒是很能说明我有多了不起。”他对助手们说。 布莱尔和其他人不得不向总统反复说明批准支出的必要性。直到夏末，特朗普才终于点头。 拖延造成了高昂的代价：越接近选举，广告价格就越高。 10月中旬的一周，在阿拉斯加州安克雷奇的一家电视台，特朗普的超级政治行动委员会支付的广告费用，几乎是民主党主要超级政治行动委员会的四倍，却只播出了对方约30%数量的广告。原因是特朗普的委员会没有提前很久预订广告时段。 在当地晚间新闻节目中，民主党组织为一条广告支付了2700美元；而特朗普的超级政治行动委员会为同一广告时段支付了3万美元。 通常情况下，在中期选举中面临败选风险的国会议员，会设法与不受欢迎的总统保持距离。特朗普团队却希望反其道而行之。 “我们把那套旧有的政治操作逻辑彻底颠倒了过来。”特朗普2024年竞选团队的联合经理克里斯・拉西维塔（Chris LaCivita）说。 于是，现代美国政治中的首次中期选举大会诞生了。这是一场9月在达拉斯举行、为期两天的总统庆祝盛会，尽管共和党内几乎没有多少人希望举办这样的活动。 在大会演讲中，特朗普高调抛出一项新的政策提议：向每一位美国成年人发放5000美元，但前提是共和党必须赢得选举。 特朗普先生 9 月在达拉斯举行的共和党中期选举大会上出人意料地宣布了一项消息。 几乎没有人事先知道这项提议即将公布，包括特朗普的高级政治顾问、众议院议长和参议院多数党领袖。 特朗普宣布这一想法之前，甚至没有人对其进行过民意测试。而当团队后来测试一项类似提议时，结果发现，它几乎无法促使选民转而支持共和党。总统自己的部分顾问也对这种直接发钱的做法感到难堪，其中一人形容，这显然是在试图用钱“收买”选民的选票。 不过，大会确实带来了一项好消息：资金。 大会第一天，埃隆・马斯克向参议院领导基金捐赠了7500万美元。该基金是一家由南达科他州参议员、参议院多数党领袖约翰・图恩（John Thune）的盟友领导的超级政治行动委员会。这是美国历史上金额最大的单笔政治捐款之一。 大会期间，帕克斯顿来到该基金的专用套房。基金执行主任亚历克斯・拉查姆（Alex Latcham）对他说了一句有些令人费解的话。 “明天你就会高兴了。” 广告攻势即将开始。 马斯克最终将在这次中期选举中花费超过4.5亿美元帮助共和党，其中很大一部分投向得克萨斯州，试图挽救帕克斯顿的选情。他资助的超级政治行动委员会投入数千万美元投放广告，攻击民主党候选人詹姆斯・塔拉里科（James Talarico）支持跨性别者权利，沿用了特朗普团队2024年曾经有效使用过的攻击手法。 在其他选区，是否集中投放跨性别议题广告，也成为参议院领导基金官员与特朗普团队之间的分歧之一。特朗普团队认为，2026年选举的根本议题是经济，投放其他主题的广告效果会更差。但共和党参议院竞选策略顾问发现，在当时的政治环境下，一些州的经济议题宣传已经难以打动选民。 共和党领导层彼此之间几乎无法合作，也拖累了保卫参议院控制权的努力。特朗普与参议院共和党领导人，包括图恩在内，始终未能建立亲密的合作关系。尽管他们反对，特朗普仍然支持帕克斯顿。而在2026年3月，特朗普的顾问与共和党最重要的超级政治行动委员会官员在戴维营会面，规划中期选举战略时，竟然没有邀请共和党全国参议院委员会的任何人参加。 全面崩盘 8月底，民主党国会竞选委员会的首席策略顾问朱莉・默茨（Julie Merz）召集团队，展示了一张幻灯片。上面估计，出现一场“蓝色浪潮”的概率为35%。 “我们的工作，”她回忆自己当时说，“就是尽可能多地把冲浪板发到大家手里。” 委员会官员向党内最脆弱的现任议员提出了一项不同寻常的安排：与其花费数百万美元保卫他们的席位，不如将这些资金转投共和党优势更大的选区，同时继续对他们所在的选区进行民调，以判断是否需要重新拨回资源。大多数人同意了这一安排，从而腾出了约1000万美元，用于扩大民主党的竞争版图。 达拉斯共和党大会结束后不久，柴油价格创下历史新高。 共和党在参议院的形势恶化到了这样的程度：到10月初，他们甚至开始委托民调机构调查南达科他州和爱达荷州等原本几乎不可想象会出现激烈竞争的州。 选举前一个月，参议院领导基金撤下了在北卡罗来纳州投放的广告，实际上放弃了该州，将资金转向堪萨斯州，随后又转向南卡罗来纳州，最终甚至转向密西西比州。就在两年前，特朗普还曾在密西西比州以接近23个百分点的优势获胜。 “战场州密西西比。”特朗普的顾问们在一次电话会议上嘲讽地这样称呼它。 众议院的局势恶化得或许更加严重。 在某个时候，国会领导基金和特朗普超级政治行动委员会的高级官员决定放弃争夺得克萨斯州南部民主党众议员亨利・奎利亚尔（Henry Cuellar）的席位。但他们随后才意识到，众议院议长迈克・约翰逊（Mike Johnson）恰好定于广告停播当天前往该选区。为了避免让约翰逊陷入尴尬，他们把宣布这一决定的时间推迟了一天。 纽约州众议员哈基姆・杰弗里斯是民主党领袖，如今已是候任众议院议长。 奎利亚尔最终以压倒性优势赢得连任。 最终，选举版图向民主党倾斜的程度如此之大，以至于对100多个席位进行了民调的众议院共和党人，仍然无法跟上局势变化的速度。就连一些民主党高层也感到意外。 在9月的一场晚宴上，曾在2006年民主党席卷众议院的选举浪潮中领导该党众议院竞选机构的拉姆・伊曼纽尔（Rahm Emanuel），询问民主党最重要的一批候选人，特朗普在他们所在选区曾领先多少个百分点。当来自肯塔基州第六国会选区的候选人扎克・登博（Zach Dembo）回答“15个百分点”时，伊曼纽尔难以置信地看着他。登博是一名退伍军人，也曾担任联邦检察官。 登博最终赢得了选举。 选举日前最后一个星期日，杰弗里斯特意安排将此次竞选活动的最后一站设在一个具有象征意义的激烈竞争选区。 他前往阿拉巴马州。此前，美国最高法院的一项裁决削弱了《投票权法》（Voting Rights Act）的效力，共和党人随后重新划分了众议员肖马里・菲格斯（Shomari Figures）所在选区的边界，使之更有利于共和党。杰弗里斯说，此行之所以重要，是因为“菲格斯正面对着新一轮企图以类似‘吉姆・克劳’时代的手段压制非裔美国人群体的行动”。 杰弗里斯说：“可以说，肖马里和我都深切感受到了历史的分量。毕竟，我们为这场至关重要的2026年竞选活动画上句号的地方，恰恰也是由马丁・路德・金博士、罗莎・帕克斯以及无数其他人领导的民权运动发端之地。” 星期二，菲格斯赢得了连任。 前往机场途中，杰弗里斯还在自由纪念碑雕塑公园作了一次未对外公开的停留。这座公园旨在铭记美国历史上那些曾遭受奴役的人们。 如今，杰弗里斯有望于明年1月成为美国历史上首位黑人众议院议长。 作者简介 谢恩・戈德马赫（Shane Goldmacher）是《纽约时报》全国政治记者。 乔纳森・斯旺（Jonathan Swan）是《纽约时报》白宫记者，负责报道唐纳德・特朗普政府。 玛吉・哈伯曼（Maggie Haberman）是《纽约时报》白宫记者，负责报道特朗普总统。 
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