本文来自微信公众号： 一个生物狗的科普小园 ，作者：Y博的科普园


没有免费的自由——freedom is not free。


而在美国，民主自由的费用有时候确实很高：刚刚结束的2026年中期选举仅竞选广告就耗资12亿美元，不仅是有史以来最昂贵的中期选举，也突破2024年大选纪录，成了美国选举史里的“新贵”。


这次中期选举能这么贵，人类社会的“新贵”——有史以来有个万亿富豪，马斯克功不可没。


马斯克在去年5月宣称自己会减少政治支出，可面对中期选举，他不仅没有减少，反而豪掷近5亿美元——CNBC统计到了4.74亿美元，帮助共和党。


对任何人来说，4.74亿美元都不是小钱，我们还能做一些历史比较：


一直被美国右翼妖魔化为推动极左的索罗斯，2026年中期选举捐助为1.02亿美元。马斯克捐款是他的四倍。过去索罗斯在2022中期选举和2024年大选的投入分别为1.28和0.72亿。也就是马斯克这一次的投入，超过有史以来最著名政治金主过去三个选举周期的总和。


2024年大选，马斯克斥巨资支持特朗普，被认为是史无前例的竞选助力。可当时他对共和党的总捐助是2.9亿美元。


4.74亿美元轻松成为有史以来美国富豪们在单次竞选中的最大投入，而这个纪录可能只有等28年大选时的马斯克来打破了。


或许政治捐款也能上瘾，反正如果我们把马斯克在去年“减少政治投资”的宣言视为“戒毒”表态的话，这次可真没戒掉。


与巨额投入形成鲜明对比的是，马斯克这次的近5亿美元投入几乎都打了水漂。


在全美范围，马斯克的America PAC投入的8600多万美元，超过90%都投在了输掉的选举上：



更极端的是德克萨斯。


为了逃离民主党的“魔爪”，近年来马斯克把特斯拉、Space X乃至自己的家统统签到了共和党大本营，深红的德州。


这次选举里，马斯克在德州的投入至少是2.24亿美元——几乎占了整个中期选举投资的一半。


但投入换来的却是破纪录的德州全州翻蓝。


自从1994年以来，民主党没有赢过一次德州全州的竞选，参议员、州长、副州长、州检察长、各个州委员会的主管，不管你想得到还是想不到的，都没赢过。


可是这次中期选举，全州范围的竞选，参议员、州长、副州长、检察长、州法院法官，还是那些无论你想得到还是想不到，民主党全部拿下，一个都没留给共和党。


这次选举过后，德州全州范围内的民选政客，共和党只剩下Ted Cruz这个参议员一棵独苗。他能剩下唯一的原因是今年这个席位不用改选。


昨天深红的德州，今天蓝得像加州。


这绝不是民主党也有给力金主，对冲了马斯克的大手笔。以马斯克投入最大的德州参议员竞选为例，共和党候选人Ken Paxton总的广告开支超过2.7亿美元，民主党候选人James Talarico的广告支出是1.3亿，二比一的绝对优势。



这个参议员席位选举是有史以来最贵的议员选举。但不同于Talarico的资金大部分来自无数普通老百姓直接捐给这位候选人本人（超过1亿美元）——其中过半来自200美元以下的小额捐款，最高峰时，一个季度超过130万人给他的竞选捐钱；Paxton的竞选资金几乎都来自马斯克等大金主，马斯克一个人通过共和党PAC给Paxton送了1.68亿美元。


德州注册选民总数1900万。马斯克给Paxton的钱，平均到每位德州选民头上接近9美元，尽管油价由于特朗普发动的伊朗战争飙升，但依然够给每个人买两加仑汽油了。


Talarico曾在竞选集会上半开玩笑说：“如果你在电视屏幕上看到攻击我的广告，那很可能来自埃隆·马斯克。如果你的邮箱里收到了充满针对我的谎言，那很可能出自埃隆的手笔。如果你收到过一条短信，里面充斥着关于我的可怕言论和黑白照片，那很可能也是埃隆·马斯克发的。”


但最终，这1.68亿美元换来的无休止的攻击广告，连个水花都没溅起：Talarico以12个百分点的绝对优势胜选。这不是Paxton跟着Talarico后面吃土，是连土都没吃到。


这投资回报比，可能还真不如给老百姓送油。


为什么将近5亿美元，能成为如此无声无息的水漂？


如果你有幸看过马斯克投入的广告就能明白了。这些广告基本只有一个主题：反跨性别。


恐吓民主党要让男人进女厕所，男生参加女生的体育比赛，是共和党近年来最侧重的文化战争议题。而在这方面，说马斯克的积极程度比所有共和党政客加起来还高十倍，都不夸张。


马斯克多次表示自己那个选择做性别矫正手术的“大儿子”是被“极左病毒谋害”了。


在社交媒体上，马斯克多次声称Talarico会把小孩带走变形金刚，德州也被这类Talarico要让小孩变性的广告淹没。



但真相是跨性别人士只占了人口中的很小一部分——约1%，马斯克等人反复宣传的跨性别人群摧毁女子体育比赛更是胡说八道。跨性别人群参加体育比赛的比例比他们在社会人口中的占比都要低得多。像参加美国大学体育竞技的50万名学生里，只有10人是跨性别，比例是0.002%。


如果哪个女生在学校赛事里没拿到奖牌，不是因为某个男的参加比赛抢了属于她的荣誉。而是别的女生跑得更快，跳得更高，奖牌被她们拿走了。


现实是，由于跨性别人士在社会尤其是在学校体育里极低的比例，反跨性别只能引起极少数选民的兴趣——这一小部分人可能特别能聒噪，可是对于绝大多数民众，马斯克的天天反跨性别，很快就成了陈词滥调。


尤其是面对飙升的生活成本、油价，他们有更需要关心的切身问题。


当然，这些问题马斯克是不会有体会的。


特斯拉的老板怎么会在意汽油比去年涨了近一半，家财万亿怎么会在乎牛肉比去年涨了10%。


其实马斯克给选民们不断播放的Talarico要让小孩变性搞不好起着反作用：不断提醒选民Paxton等德州共和党官员和金主们的亲密关系。


共和党州长Abbott和马斯克的通讯记录长达1400页，德州为马斯克的公司，包括大量在建的AI数据中心提供各种税收、能源优惠——AI数据中心如今在美国百姓里的受欢迎程度可能比伊朗战争更低。Paxton则多次调查批评马斯克的媒体机构。


马斯克重金买下来的在社交媒体插播几秒钟Talarico要支持变性，远不如在竞选集会上Talarico的一句“埃隆·马斯克想要我们的土地，他想要我们的水源，他想要我们的税款，他想要他自己的美国参议员”有力。


最终的结果就像Talarico胜选后说的：“我们刚刚证明，世界上所有的钱都比不上德克萨斯人民的力量，我们向每一位亿万富翁、每一位万亿富翁都发出了一个明确的信号。”


但我相信，那位万亿富翁得到的信号是2028年需要花超过5亿来买自己的美国总统。


参考资料


https://www.theverge.com/policy/1026329/elon-musk-paxton-talarico-texas-election-funding


https://www.cnbc.com/2026/11/04/elon-musk-midterms-ai-data-centers.html