两年前，蒂姆·安德鲁斯疲惫不堪，唯一想做的就是睡觉。糖尿病和高血压毁掉了他的肾脏，而通过过滤血液维持他生命的频繁透析治疗令人精疲力竭。尽管只有 66 岁，他却毫无精力与食欲，虚弱得无法行走，还曾两次心脏病发作。肾移植本可以救他的命，但器官供应短缺。根据美国器官共享联合网络的数据，约有 9 万人在等待肾移植，平均每天有 11 人在等待中去世。而且由于安德鲁斯的血型较为罕见，他获得匹配的人类肾脏的几率尤其渺茫。当他听说麻省总医院布里格姆的医生正在为患者移植转基因猪的肾脏时，他主动联系了他们。“我想，如果我要死了，不如为人类做点事，参与这个实验，”他说。2025 年 1 月 25 日，安德鲁斯接受了转基因猪肾的移植，带着它生活了九个月。今年他成为已知首例在猪肾移植后接受人类供体肾脏的患者，周四发表于《柳叶刀》的一篇论文中描述了这一里程碑式的成就。他的病例为移植医学中一个引人关注的概念提供了初步证据：猪肾虽尚非永久性解决方案，但可以作为通往人类器官移植的“桥梁”。这些猪肾来自经过大量基因编辑的猪，其中一些编辑旨在防止严重的器官排斥反应，还有一些用于灭活猪基因组中的病毒。