英国犯罪率在下降，但公众并没有感到更安全。极右翼英国改革党领导人 Nigel Farage 上个月声称人人都知道英国的治安状况比五年前或十年前更糟。逾八成英国民众认为犯罪率过去几年有所上升。八成英国民众认为自 2010 年以来手机盗窃案有所增加，六成民众认为汽车盗窃和入室盗窃案有所增加。事实上所有这些案件的发生率在同一时期都下降了 50% 甚至更多。警方犯罪统计数据所衡量的谋杀率自 2010 年以来下降了 20%，而三分之二民众认为谋杀案数量有所增加或保持不变。我们对现实的认知更多地受到情绪反应和身份认同的影响，而非基于统计数据的研究。在解释认知偏差时，关键原因可归结为两个相互关联的方面：思维方式和被告知的信息。前者涵盖了可能误导偏见和思维捷径。人类天生就更容易关注负面信息，因为负面信息预示着威胁。媒体、政客和社交媒体平台深知人们更倾向于关注负面信息，因此会推送更多此类信息。人们的思维方式和他们被告知的信息之间的相互作用，强化了对现实的过度负面看法。真正的风险不在于犯错，而在于固执坚信自己所认知的现实才是正确的，而对方则是在故意欺骗自己和我们。